Meer dan 300 kinderen trappen nieuw werkjaar van Chiro Okido Herzele op gang

Meer dan 300 kinderen en jongeren verzamelden zondag aan de Burcht voor de start van het nieuwe werkjaar van Chiro Okido Herzele.

Aan de Burcht in Herzele was het zondagmiddag opnieuw een drukte van jewelste. Meer dan 300 kinderen en jongeren tussen 6 en 18 jaar verzamelden er voor de startdag van Chiro Okido Herzele. Met een namiddag vol spel, plezier en vooral veel Chiro-enthousiasme werd het nieuwe werkjaar officieel op gang getrokken.

Vanaf 13 uur stroomden de leden en hun ouders toe aan de Burcht. Een uurtje later verspreidden de verschillende leeftijdsgroepen zich voor hun eerste activiteiten van het nieuwe Chirojaar. Van de jongste Ribbels tot de oudste Aspiranten: voor meer dan 300 kinderen en jongeren was het opnieuw tijd om te ravotten, vrienden terug te zien en kennis te maken met hun leiding voor het komende werkjaar.

Ook kinderen die Chiro nog niet kenden, konden tijdens de startdag gratis proeven van een echte Chironamiddag.

Van 6 tot 18 jaar

Chiro Okido verdeelt zijn leden over zeven leeftijdsgroepen. De zesjarige Ribbels vormen de jongste afdeling, gevolgd door de Sloebers, Speelclub, Rakwi's, Tito's en Keti's. De Aspiranten, met jongeren van 16 tot 18 jaar, vormen de oudste groep.

Chiro Okido is al sinds 1986 actief in Herzele. Wat ooit begon als een lokale jeugdbeweging, groeide doorheen de jaren uit tot een bijzonder grote Chirogroep. Naast de gewone Chirozondagen staan er doorheen het jaar ook weekends, een uitstapdag, een quiz, eetfestijn, Berlijnse bollenverkoop en de eigen Chirofuif De Ryckste Nacht op het programma. Het werkjaar wordt traditioneel afgesloten met een tiendaags zomerkamp.

Groei zorgt ook voor uitdagingen

Dat Chiro Okido populair is, blijkt niet alleen uit de meer dan 300 aanwezige kinderen en jongeren op de startdag. De jeugdbeweging zag haar ledenaantal de voorbije jaren zo sterk toenemen dat voor het nieuwe werkjaar een ledenstop werd ingevoerd.

De huidige leden blijven verzekerd van hun plaats, maar voor verschillende afdelingen komen nieuwe geïnteresseerden op een wachtlijst terecht. Voor de jongste groepen gelden aparte afspraken en maximumaantallen. Volgens de Chiro is die maatregel nodig om voldoende begeleiding te kunnen blijven voorzien en de activiteiten en kampen veilig en kwalitatief te organiseren. Ook de beschikbare infrastructuur en het materiaal botsen stilaan op hun grenzen.

Die infrastructuur is al langer een aandachtspunt. Vzw Okido Bouwt werd in 2018 opgericht om mee werk te maken van nieuwe lokalen. Volgens de vereniging zijn de huidige lokalen te klein geworden voor de sterk gegroeide afdelingen en zijn verschillende onderdelen van het gebouw aan vernieuwing toe.

Een heel jaar Chiro voor de boeg

Tijdens de startdag konden ouders en leden ook Chirokledij passen en bestellen. Vzw Okido Bouwt zorgde met Bar Okido voor een drankje terwijl de kinderen zich uitleefden.

Na deze massale start kan het gewone Chirojaar nu echt beginnen. De komende maanden volgen opnieuw heel wat Chirozondagen en activiteiten, om uiteindelijk van 11 tot en met 21 juli af te sluiten met het jaarlijkse bivak.

Meer informatie over de werking en kalender is te vinden via de website van Chiro Okido Herzele.