Annick De Donder: een steunpilaar voor mensen in hun meest moeilijke momenten

Annick De Donder. ©Lokaal Bestuur Herzele

Eenmaal om de zes jaar wordt het ereteken van de Orde van de Plataan uitgereikt in Herzele. Deze orde wil uitzonderlijke Herzelenaren belonen voor hun inzet en overtuiging. Het zijn stuk voor stuk inwoners met een voorbeeldfunctie, die 'kleur' geven aan Herzele. Gewone mensen, die buitengewoon goed doen.

Annick De Donder is het gezicht van Uitvaartcentrum Den Tandt, met zachte vastberadenheid, een luisterend oor en een serene nabijheid. Wat begon met een sprong in het onbekende, groeide uit tot een levenswerk waarin ze al meer dan 5.000 families bijstond.

Lees verder onder de video van het interview.

"Toen ik de brief kreeg dat ik was uitgekozen voor de Orde van de Plataan, was ik oprecht even van mijn melk. Ik voelde me geëmotioneerd en verrast. Het is niet iets waar je op rekent."

"Via mijn man rolde ik in het vak, want hij heeft de begrafenisonderneming van zijn ouders overgenomen. Zo ben ik erin meegegroeid. Na zijn overlijden stond ik voor een moeilijke keuze: stoppen of samen met onze zoon Cédric de zaak verderzetten. Het werd dat laatste. Het was zwaar, maar ook de juiste beslissing."

"Gaandeweg zag ik zo de sector evolueren. Een uitvaart is tegenwoordig veel meer dan een kerkdienst. Mensen zoeken naar een persoonlijk moment, afgestemd op hun leven en waarden. Daar willen wij in meegaan. Elke uitvaart is anders. Het vraagt telkens opnieuw maatwerk en aanvoelen."

"We zijn daarin geen pioniers die elke trend achternalopen, maar we luisteren goed. Wat hebben mensen nodig? Hoe kunnen we troost brengen? Daarnaast luisteren we ook naar wat mensen niét zeggen. In die stilte voel je vaak het meest. Wij zijn er om houvast te bieden, als het leven even geen houvast meer heeft."