Herzele start voorbereiding van nieuw beleidsplan ruimte: traject geraamd op 110.000 euro

De kern van gemeente Herzele. ©Damien De Leeuw

De gemeente Herzele zet een volgende stap richting een nieuw gemeentelijk beleidsplan ruimte. De gemeenteraad gaf op 16 september groen licht voor een voorbereidend traject dat samen met intercommunale SOLVA wordt uitgevoerd. Eerst komt er een uitgebreide analyse van onder meer wonen, open ruimte, economie, klimaat en mobiliteit. Voor het volledige traject is in het meerjarenplan 110.000 euro voorzien. Tijdens de gemeenteraad werden ook vragen gesteld over de kostprijs en de aandacht voor open ruimte en mobiliteit.

Met het beleidsplan ruimte wil Herzele op termijn verschillende ruimtelijke uitdagingen en ambities samenbrengen in één toekomstgerichte visie. De gemeente werkte de afgelopen jaren al aan onder meer een gemeentelijke bouwverordening, lastenverordening, mobiliteitsplan, omgevingshandhavingsplan en hemelwater- en droogteplan.

Vooraleer nieuwe ruimtelijke keuzes worden gemaakt, wil het gemeentebestuur eerst beschikken over een uitgebreide analyse van de huidige situatie.

"We willen vertrekken van objectieve gegevens en grondig onderzoek", zegt schepen van Ruimtelijke Ordening Ann Van Ruyskensvelde (Anders). "Alleen zo kunnen we keuzes maken die goed onderbouwd zijn en die ook op lange termijn het verschil maken voor onze inwoners, onze dorpen en onze open ruimte."

110.000 euro voorzien

Tijdens de gemeenteraad vroeg Sarah De Mulder (N-VA) meer duidelijkheid over het kostenplaatje. In het meerjarenplan is voor de opmaak van het beleidsplan ruimte in totaal 110.000 euro voorzien, verdeeld over verschillende jaren: 10.000 euro in 2026 en later nog schijven van 80.000 en 20.000 euro. Schepen Van Ruyskensvelde bevestigde dat het om hetzelfde budget gaat en dat het traject over meerdere jaren loopt. Niet alle onderdelen die momenteel in de raming zijn opgenomen, hoeven uiteindelijk noodzakelijk uitgevoerd te worden. Daardoor kan de uiteindelijke kostprijs volgens het gemeentebestuur ook lager uitvallen.

De eerste concrete stap is een uitgebreide data-analyse. Daarbij worden onder meer demografische ontwikkelingen, woonbehoeften, economische activiteiten, ruimtebeslag, open ruimte, klimaatuitdagingen en eerdere ruimtelijke keuzes onderzocht.

Lees verder onder de foto.

Schepen Ann Van Ruyskensvelde. Archieffoto ©Lokaal Bestuur Herzele.

Ook aandacht voor landbouw en natuur

Paul Haustraete (Leef!) vroeg tijdens de bespreking of er binnen het traject voldoende aandacht zal zijn voor open ruimte, landbouw en natuur. Volgens hem lag in de voorbereidende documenten sterk de nadruk op Herzele als woongemeente.

Van Ruyskensvelde antwoordde dat open ruimte en natuur wel degelijk deel uitmaken van de analyse. Haustraete vroeg om die aandacht ook expliciet mee te geven aan SOLVA.

"Dat gaan we doen", antwoordde de schepen. Ze benadrukte tegelijk dat het voorlopig om een onderzoeksfase gaat. Wanneer later concrete plannen of beleidskeuzes worden uitgewerkt, komen die opnieuw voor de gemeenteraad.

Wat met het bestaande structuurplan?

Joshua D'Hondt (N-VA) stelde zich dan weer de vraag waarom er een nieuw beleidsplan nodig is en het bestaande gemeentelijk ruimtelijk structuurplan niet gewoon kan worden aangevuld met nieuwe onderzoeken en gegevens.

Volgens Van Ruyskensvelde is dat precies wat tijdens het traject zal gebeuren. Na de analyse wordt bekeken welke onderdelen van het bestaande ruimtelijk structuurplan moeten worden herzien of geactualiseerd.

Die actualisering kan volgens het gemeentebestuur nodig zijn om nieuwe ruimtelijke ontwikkelingen mogelijk te maken. Tijdens de gemeenteraad werd daarbij onder meer verwezen naar toekomstige mogelijkheden voor sociale woningen.

Mobiliteit

Ook Jo De Loor (Vooruit) plaatste een kanttekening. Hij merkte op dat hij in de voorbereidende documenten geen verwijzing terugvond naar het vrij recent goedgekeurde mobiliteitsplan.

Volgens de schepen maakt mobiliteit wel deel uit van het onderzoek en wordt dit onder meer meegenomen binnen de woonbehoeftestudie.

De voltallige gemeenteraad keurde uiteindelijk het traject goed. De komende periode gaat SOLVA dus in eerste instantie aan de slag met het verzamelen en analyseren van gegevens. Pas daarna volgen verdere stappen en eventuele concrete ruimtelijke keuzes.

"Een ruimtelijk beleid maak je niet op basis van buikgevoel of ad-hocbeslissingen", besluit Van Ruyskensvelde. Het uiteindelijke doel is volgens het gemeentebestuur een ruimtelijk beleid dat de eigenheid van Herzele bewaart en tegelijk rekening houdt met toekomstige uitdagingen.