Herzelaar Guy Dobbelaere opnieuw UCI commissaris in de Ronde van Vlaanderen

Guy Dobbelaere, een dag voor de ronde van start gaat

Met de Ronde van Vlaanderen in aantocht, kijkt wielerminnend Vlaanderen opnieuw reikhalzend uit naar wat vaak de hoogmis van het Vlaamse wielrennen wordt genoemd. Ook in Herzele is er een bijzondere link met deze iconische koers, want dorpsgenoot Guy Dobbelaere is dit jaar opnieuw van de partij als UCI-commissaris.

26ste deelname als commissaris

Voor Dobbelaere wordt het intussen al zijn 26ste deelname aan de Ronde in deze rol. Een indrukwekkend parcours, dat hij intussen door en door kent. "Het parcours begint vertrouwd te worden," klinkt het met een knipoog. De voorbereidingen zijn alvast stevig. Op de dag vóór de koers staan tal van vergaderingen gepland, onder meer met de VRT-ploegen en motards, om alles in goede banen te leiden. Daarna trekt het commissaristeam richting Antwerpen, waar de start plaatsvindt en ook wordt overnacht.

Gezonde spanning en topfavorieten

Hoewel ervaring een grote rol speelt, blijft er toch sprake van gezonde spanning. "Voor de start is er altijd wat stress, maar eens de renners vertrokken zijn, valt dat snel weg," aldus Dobbelaere. Dit jaar is extra bijzonder omdat de vier grote namen – Wout van Aert, Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel en Tadej Pogačar – samen aan de start verschijnen. "Dat is fantastisch voor de supporters. Hopelijk zien we hen alle vier terug in de finale."

Kleine wijzigingen, zelfde zwaarte

Het parcours blijft grotendeels ongewijzigd, al zijn er enkele kleine aanpassingen door recente wegenwerken. Toch verandert dat weinig aan de moeilijkheidsgraad. "Het blijft een bijzonder zware koers," klinkt het.

Ook op reglementair vlak zijn er enkele belangrijke wijzigingen: sturen moeten voortaan minstens 40 cm breed zijn, remgrepen mogen maximaal 28 cm uit elkaar staan en bevoorrading met wielen mag enkel nog in vastgelegde zones. Vooral dat laatste moet de veiligheid verhogen: "Overtredingen worden streng bestraft, zelfs met uitsluiting uit de wedstrijd."

Herzele op het parcours

Voor Dobbelaere blijft het altijd speciaal wanneer de koers door eigen streek trekt. "Als ik mensen herken langs het parcours, probeer ik zeker te wuiven," vertelt hij. De doortocht in Herzele wordt verwacht rond 12u15. De renners komen via de Ressegemstraat en rijden via de Markt richting Kerkstraat en de Burgemeester Matthijsstraat. Langs de Oudendries en Hoogstraat gaat het dan in volle vaart richting Zottegem.

Ook de dameswedstrijd passeert later op de dag omstreeks 14u30 door Herzele, wat het wielerfeest compleet maakt.