Schermclub Excalibur opent de deuren voor nieuwe schermers

Illustratiebeeld. ©Image by viarprodesign on Magnific

Een masker, een wit schermpak en een degen in de hand: schermen ziet er misschien niet meteen uit als de meest toegankelijke sport. Bij Schermclub Excalibur willen ze bewijzen dat het tegendeel waar is. De Herzeelse club is aan een nieuw seizoen begonnen en nodigt nieuwsgierigen uit om de schermsport zelf te komen ontdekken. Via de Sportpas kan dat tot aan de herfstvakantie zelfs gratis.

Schermclub Excalibur draait ondertussen al jaren mee in Herzele, maar schermen blijft een sport waarmee heel wat mensen nauwelijks in aanraking komen.

"Onze sport is eigenlijk heel toegankelijk", vertelden Anja Van Delzen en Sofie De Smet van Excalibur tijdens een interview bij Radio Star. "Wij zitten elke week letterlijk met de deuren open. Iedereen is vrij om een kijkje te komen nemen."

De club probeert de drempel bovendien zo laag mogelijk te houden, onder meer op het vlak van lidgeld en het gebruik van schermmateriaal. Wie begint, hoeft dus niet meteen zelf een volledige schermuitrusting aan te schaffen.

Beginnen kan vanaf acht jaar

Kinderen kunnen bij Excalibur vanaf acht jaar met schermen beginnen. Ze leren eerst de basispassen en maken kennis met het materiaal. Vervolgens worden de technieken geleidelijk verder opgebouwd.

Meteen wedstrijden schermen is daarbij niet de bedoeling. Tijdens het eerste jaar ligt de nadruk vooral op leren, oefenen en het ontwikkelen van de nodige techniek en concentratie.

De trainingen worden begeleid door twee gediplomeerde trainers. Geert neemt voornamelijk de jongste schermers onder zijn hoede, terwijl Pieter onder meer de meer ervaren jeugd en volwassenen begeleidt die aan wedstrijden deelnemen.

Gratis proberen tot de herfstvakantie

Wie nieuwsgierig is naar schermen, kan de sport momenteel gratis uitproberen. Excalibur werkt daarvoor samen met de sportdienst van Herzele.

Via een Sportpas kunnen geïnteresseerden iedere dinsdag komen kennismaken met de schermsport. Die mogelijkheid loopt nog tot aan de herfstvakantie.

En daar blijkt belangstelling voor te zijn. Bij de jongste groep kwamen dit seizoen opnieuw verschillende nieuwe kinderen opdagen. De kans dat zij daarna bij de club blijven, is volgens Anja en Sofie behoorlijk groot. Een van de deelnemers die dit seizoen via de Sportpas begon, schreef zich ondertussen al definitief in.

Een vijftigtal leden

Excalibur telt momenteel ongeveer vijftig leden, een aantal dat volgens de club al enkele jaren vrij stabiel blijft.

De jongste groep bestaat uit schermers van acht tot veertien jaar. Daarna volgt de jeugd van veertien tot achttien jaar en zijn er de volwassen schermers. Vanaf veertien jaar trainen jeugd en volwassenen samen.

Niet iedereen hoeft daarbij ambitie te hebben om wedstrijden te schermen. Zowel recreatieve als competitieve schermers zijn welkom.

Van de ongeveer vijftig leden nemen er momenteel een tiental deel aan competities. Ook kinderen jonger dan veertien kunnen, wanneer ze dat zelf willen, al wedstrijden schermen.

Stien Machtelinck vice-Belgisch kampioen

Hoewel Excalibur zichzelf in de eerste plaats als een recreatieve en laagdrempelige club ziet, worden er ook mooie sportieve resultaten geboekt.

Een absoluut hoogtepunt kwam er op 24 mei 2026 tijdens het Belgisch Kampioenschap degen U13 in Leuven. Stien Machtelinck schermde er zich na een spannend toernooi tot in de finale en veroverde uiteindelijk de zilveren medaille. Daarmee mag de jonge schermster van Excalibur zich vice-Belgisch kampioen noemen.

Ook clubgenote Philine zette in Leuven een sterke prestatie neer. Zij eindigde op een knappe achtste plaats en behaalde daarmee een officieel T8-diploma.

Voor de Herzeelse club was het een bijzonder moment en meteen ook het bewijs dat een relatief kleine schermclub ook op nationaal niveau mooie resultaten kan neerzetten.

Voor wedstrijden soms heel wat kilometers afleggen

Wie aan competitie doet, moet daar soms wel een stevige verplaatsing voor over hebben. Schermclubs zijn minder talrijk dan bijvoorbeeld voetbal- of volleybalclubs en niet iedere club beschikt over de ruimte en infrastructuur om zelf wedstrijden te organiseren.

Voor een schermtoernooi zijn onder meer voldoende ruimte en verschillende schermpistes nodig.

Voor ouders van jonge competitieschermers betekent dat soms vroeg vertrekken en lange verplaatsingen maken. Volgens de club doen veel ouders dat met plezier omdat hun kinderen naar de wedstrijden uitkijken. Soms wordt er zelfs meteen een weekendje van gemaakt.

Een buitenbeentje in de regio

Dat een gemeente als Herzele een eigen schermclub heeft, is op zich al bijzonder. In Oost-Vlaanderen is het aantal clubs beperkt en bevinden verschillende ervan zich in steden.

"We zijn zeker een buitenbeentje", klinkt het bij Excalibur.

Met ongeveer vijftig leden hoeft de Herzeelse club zich bovendien niet te verstoppen tegenover sommige clubs uit grotere steden. Excalibur combineert daarbij het recreatieve karakter met een groep schermers die ook aan competities en kampioenschappen deelneemt.

Zelf ooit een wedstrijd organiseren in Herzele is voorlopig niet meteen een prioriteit. De beschikbare accommodatie en de organisatie die daarbij komt kijken, maken dat niet eenvoudig. Bovendien wordt de club gedragen door een bestuur van amper vier mensen.

Helemaal uitgesloten wordt het idee echter niet. "Zeg nooit nooit", klonk het tijdens het gesprek.

Vrijwilligers in de bloemetjes

Naast trainen en wedstrijden is er binnen Excalibur ook aandacht voor het clubleven. Zo organiseerde de schermclub zaterdag haar jaarlijkse familiedag.

Daarbij werden onder meer de vrijwilligers die hielpen tijdens het spaghettifestijn bedankt met een barbecue. Ook de andere leden waren welkom om samen het nieuwe seizoen verder in te zetten.

Wie zelf eens wil ontdekken of schermen iets voor hem of haar is, kan dus nog tot aan de herfstvakantie via de Sportpas gratis kennismaken.

En daarvoor hoef je volgens Excalibur alvast geen ervaren schermer te zijn: vanaf acht jaar kan iedereen stap voor stap de sport leren kennen.